Bismut

Este un metal post-tranziție, radioactiv și unul dintre pnictogenii cu proprietăți chimice asemănătoare cu arsenul și antimoniul. 

Bismutul elementar poate apărea în mod natural, iar formele sale de sulfuri și oxid sunt minereuri comerciale importante. 

Elementul liber este în proporție de 86% la fel de dens ca plumbul. 

Este un metal fragil, cu o culoare alb-argintiu atunci când este proaspăt produs, dar oxidarea suprafeței îi poate da un aspect colorat irizat.

 Bismutul este cel mai natural element diamagnetic și are una dintre cele mai scăzute valori ale conductibilității termice printre metale.

Bismutul a fost mult timp considerat elementul cu cea mai mare masă atomică care este stabilă, dar în 2003 s-a descoperit că este extrem de slab radioactiv: singurul său izotop primordial, bismutul-209, se descompune cu un timp de înjumătățire de peste un miliard de ori vârsta estimată a universului. 

Datorită timpului său de înjumătățire extrem de lung, bismutul poate fi considerat stabil pentru aproape toate scopurile.

Metalul bismut este cunoscut din cele mai vechi timpuri, deși a fost adesea confundat cu plumbul și staniul, care au unele proprietăți fizice asemănătoare. 

Etimologia este incertă, dar cuvântul poate proveni din cuvintele germane weiße Masse sau Wismuth „masă albă”, traduse la mijlocul secolului al XVI-lea în noua latină prin bisemutum.

Este folosit în cosmetică; obținerea de pigmenți; și producția câtorva produse farmaceutice.

Bismutul are o toxicitate neobișnuit de scăzută pentru un metal greu.

Pe măsură ce toxicitatea plumbului a devenit mai evidentă în ultimii ani, există o utilizare din ce în ce mai mare a aliajelor de bismut (în prezent aproximativ o treime din producția de bismut) ca înlocuitor pentru plumb.

Începând cu Johann Heinrich Pott în 1738, Carl Wilhelm Scheele și Torbern Olof Bergman, distincția dintre plumb și bismut a devenit clară, iar Claude François Geoffroy a demonstrat în 1753 că acest metal este diferit de plumb și staniu.