Beril

Este un mineral din clasa ciclosilicaților.

Numele „beril” este derivat (via latină: berilus, Franceză veche: beril, și Engleză medie: beril) din greacă βήρυλλος berilos care se referă la o „piatră prețioasă de culoare albastru-verde-de-apă-de-mare”.

Poate forma cristale foarte mici, dar și cristale de dimensiuni enorme, care se termină brusc, cu fețe fin striate. 

Berilul pur este incolor, dar impuritățile conținute pot să-i confere un colorit verde, albastru, galben, roșu sau alb.

Multe dintre varietăți au fost considerate încă din preistorie pietre prețioase. 

Varietățile ce dispun de cristale masive constituie principalul minereu de beriliu.

În funcție de culoare (și deci de impuritățile conținute), se disting următoarele varietăți principale:

goshenit – incolor – alb

morganit – roz până la portocaliu (conține litiu și cesiu)

bixbit (smarald roșu) – roșu

heliodor – galben (de la galben-pal până la auriu și chiar galben-verzui) (conține fier)

smarald – verde (datorită prezenței cromului)

acvamarin – albastru până la verde (datorită prezenței fierului și titanului)

Când primii ochelari de vedere au fost construiți în Italia secolului al XIII – lea, lentilele erau din beril (sau din roca de cristal ) deoarece sticla nu a putut fi făcută suficient de clară. 

În consecință, au fost numiți Brillen (ochelari) în germana (bril în olandeză).

Unele dintre cele mai cunoscute locații de exploatare a varietăților de beril sunt Minas Gerais și Pici în Brazilia.

În Mozambic, au fost descoperite cristale cu o masă de până la 177 tone, iar în Carolina de Sud, SUA, a fost de asemenea găsit un cristal cu masa de aproximativ 18 tone.